Η επίσημη τελετή εγκαινίων του Παραρτήματος του Πανεπιστημίου Λευκωσίας πραγματοποιήθηκε το πρωί της Πέμπτης 30 Απριλίου στις νεόδμητες εγκαταστάσεις τουστο Ελληνικό, παρουσία κυβερνητικών και θεσμικών εκπροσώπων, του κλήρου, εκλεκτών προσκεκλημένων και ακαδημαϊκών εκπροσώπων, αναδεικνύοντας το UNIC Athens ως ένα νέο κέντρο ανώτατης εκπαίδευσης και έρευνας στην Ελλάδα και την ευρύτερη περιοχή.
Την κορδέλα των εγκαινίων έκοψαν από κοινού ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης με τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας ΝίκοΧριστοδουλίδη.
Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ανέφερε ότι όταν αποφασίστηκε να καθιερωθεί νομοθετικά η δυνατότητα ίδρυσης παραρτημάτων ξένων Πανεπιστημίων στην Ελλάδα, η Κυβέρνησή του οραματιζόταν σύγχρονες μονάδες εξαιρετικά υψηλών ακαδημαϊκών προδιαγραφών. «Σήμερα, τα αποτελέσματα αυτής της μεγάλης επιλογής που κάναμε είναι ήδη ορατά», είπε ο κ. Μητσοτάκης, τονίζοντας ότι «όποιος είδε σήμερα την επένδυση την οποία έχετε κάνει, αντιλαμβάνεται ότι οι σημαντικοί παίκτες που θα δραστηριοποιηθούν σε αυτόν τον χώρο επενδύουν σημαντικά κεφάλαια και προσφέρουν πραγματικές υπηρεσίες».
Υπογράμμισε επίσης ότι αυτές είναι οι επενδύσεις που χρειάζεται η Ελλάδα, οι οποίες θα κινητοποιήσουν τα δημόσια ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα να γίνουν καλύτερα, αλλά κυρίως θα προσφέρουν επιλογές.«Έχω πάντα στο μυαλό μου ένα οικοσύστημα, όπου ο δημόσιος και ο ιδιωτικός τομέας, τα ελληνικά, τα ξένα ιδρύματα, συνυπάρχουν και συνεργάζονται. Είναι ακριβώς αυτό το περιβάλλον, αυτή η διάδραση μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα, η οποία μπορεί να προσφέρει στην Ελλάδα, αυτά τα οποία ήδη προσέφερε στην Κύπρο», είπε χαρακτηριστικά ο κ. Μητσοτάκης.
Απευθυνόμενος στον Δήμαρχο Ελληνικού – Αργυρούπολης ο Πρωθυπουργός ανέφερε: «Η τελευταία μου παρατήρηση, κ. Δήμαρχε του Ελληνικού και της Αργυρούπολης, είναι ότι ποιος θα το φανταζόταν επτά χρόνια πριν ότι θα βρισκόμασταν σήμερα εδώ και από τη μία θα βλέπαμε το Ελληνικό, το οποίο ήταν ένας σκουπιδότοπος για 20 χρόνια, να παίρνει σάρκα και οστά, επενδύσεις πολλών δισεκατομμυρίων που συνδυάζουν την αναψυχή, τη δεύτερη κατοικία, την καινοτομία, την έρευνα, ένα πολύ μεγάλο πάρκο -το βλέπουμε πια, το Ελληνικό γίνεται πράξη-, και ταυτόχρονα, θα μιλάμε εδώ, από το Ελληνικό, για μη κρατικά πανεπιστήμια. Δεν νομίζω ότι θα υπάρχουν πολλά πανεπιστήμια, κ. Πρόεδρε, τα οποία θα έχουν αυτή τη μαγευτική θέα προς τη θάλασσα».
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης υπογράμμισε ότι ο τομέας της εκπαίδευσης είναι ένας από τους πιο σημαντικούς της κυπριακής οικονομίας, με τεράστιες προοπτικές. «Προσεγγίζουμε την Παιδεία ως επένδυση στη χώρα μας» είπε, και επεσήμανε ότι «περίπου 7% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) της Κυπριακής Δημοκρατίας δαπανείται στην εκπαίδευση, στο πλαίσιο και της προσπάθειας που κάνουμε για διεύρυνση της παραγωγικής βάσης της οικονομίας μας».
Επεσήμανε επίσης ότι, ενώ στο παρελθόν οι Κύπριοι πήγαιναν στο εξωτερικό για τις σπουδές τους, αυτήν τη στιγμή σπουδάζουν στην Κύπρο περίπου 40.000 ξένοι φοιτητές. Ταυτόχρονα, υπογράμμισε ότι «για πρώτη φορά από το 2008, βιώνουμε στην Κύπρο συνθήκες πλήρους απασχόλησης, με την ανεργία να είναι κάτω από το 5%», σημειώνοντας ότι «ο μεγάλος στόχος της Κυβέρνησης είναι η σύνδεση της εκπαίδευσης με την αγορά εργασίας».
Αναφερόμενος στην λειτουργία παραρτημάτων ελληνικών πανεπιστημίων στην Κύπρο και κυπριακών στην Ελλάδα, ο κ. Χριστοδουλίδης είπε ότι, πέραν του συμβολισμού, αυτές οι αναπτύξεις ενισχύουν τον κοινό εκπαιδευτικό χώρο των χωρών μας, δημιουργούν νέες ευκαιρίες για φοίτηση, εμπλουτίζουν το πεδίο της έρευνας, διευρύνουν τις προοπτικές απασχόλησης, και εδραιώνουν την Ελλάδα και την Κύπρο ως συνδιαμορφωτές ενός ισχυρού περιφερειακού πόλου γνώσης και καινοτομίας.
Στον χαιρετισμό του ο Δήμαρχος Ελληνικού – Αργυρούπολης Γιάννης Κωνσταντάτοςεπισήμανε ότι: «Ένα από τα κορυφαία πανεπιστημιακά ιδρύματα διεθνώς, το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας, εγκαθίσταται πλέον μόνιμα και ανοίγει τις πύλες του στον Δήμο Ελληνικού –Αργυρούπολης, έναν Δήμο που πρωταγωνιστεί στην ανάπτυξη, με τα μεγαλύτερα έργααστικής ανάπλασης στην Ευρώπη.Η υψηλή ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών προς τους φοιτητές, σε συνδυασμό με τιςσύγχρονες και εντυπωσιακές εγκαταστάσεις, καθιστούν την παρουσία του Πανεπιστημίουμια σημαντική αναβάθμιση για την περιοχή μας.
Ταυτόχρονα, αποτελεί και μια πρόκληση: να επενδύσουμε ακόμη περισσότερο στη δημόσιαπαιδεία, αλλά και να διασφαλίσουμε ότι όσοι επιλέγουν τον ιδιωτικό τομέα έχουνπρόσβαση σε εκπαίδευση υψηλού επιπέδου και σύγχρονων προδιαγραφών.
Θερμά συγχαρητήρια σε όλους όσοι συνέβαλαν σε αυτό το σημαντικό εγχείρημα. Από τηνπλευρά μας, κάναμε το καθήκον μας, διευκολύνοντας στο μέγιστο βαθμό την εγκατάστασητου Πανεπιστημίου».
Ο Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του UNIC Athens Παναγιώτης Σκανδαλάκης ανέφερε ότι το UNIC Athens έρχεται στην Ελλάδα με σεβασμό στην ελληνική ακαδημαϊκή παράδοση και με αποφασιστικότητα να συμβάλει σε ένα σύγχρονο, ποιοτικό και διεθνώς ανταγωνιστικό πανεπιστημιακό περιβάλλον. «Δεν είμαστε ανταγωνιστές της δημόσιας εκπαίδευσης», είπε χαρακτηριστικά ο κ. Σκανδαλάκης, επισημαίνοντας παράλληλα ότι «σήμερα δεν εγκαινιάζουμε απλώς ένα νέο πανεπιστήμιο. Εγκαινιάζουμε μια νέα εποχή για την ανώτατη εκπαίδευση στην Ελλάδα».
Στον χαιρετισμό του ο Ανώτατος Εκτελεστικός Διευθυντής του Πανεπιστημίου Λευκωσίας Αντώνης Πολεμίτης τόνισε ότι ο πρώτος στόχος που έχει τεθεί είναι όπως το UNIC Athens εξελιχθεί σε ένα από τα διεθνώς κορυφαία ερευνητικά πανεπιστήμια της Μεσογείου και υπογράμμισε ότι «η Ελλάδα και η Κύπρος μπορούν να ξεχωρίσουν μέσα από την αξιοποίηση και ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης στους τομείς της μακροζωίας και προληπτικής ιατρικής».
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης των εγκαινίων, ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης και ο Πρωθυπουργός της Ελλάδας Κυριάκος Μητσοτάκης ξεναγήθηκαναπό τον Ανώτατο Εκτελεστικό Διευθυντή Αντώνη Πολεμίτη στις σύγχρονες εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίουόπως το αμφιθέατρο, τα εργαστήρια γενετικής, βιολογίας και ανατομίας, η βιβλιοθήκη και οι αίθουσες διδασκαλίας και ενημερώθηκαν για το στρατηγικό όραμα ανάπτυξης του ιδρύματος, τα προγράμματα σπουδών που προσφέρονται, καθώς και για τη συμβολή του Πανεπιστημίου στην εκπαίδευση και στην ενίσχυση της έρευνας, της τεχνολογίας και της επιχειρηματικότητας στην Ελλάδα.
Το UNIC Athens περιλαμβάνει έξι Σχολές με εννέα προγράμματα σπουδών (Ιατρικής, Νομικής, Φαρμακευτικής, Ψυχολογίας, Διοίκησης Επιχειρήσεων, Λογιστικής, Διοίκησης Μάρκετινγκ, Πληροφορικής και Επιστήμης Δεδομένων).
Για το τρέχον ακαδημαϊκό έτος αριθμεί περισσότερους από 280 φοιτητές σε προγράμματα προπτυχιακών σπουδών. Αναμένεται ότι με τη νέα ακαδημαϊκή χρονιά θα προσφέρονται και μεταπτυχιακά και διδακτορικά προγράμματα. Στο παράρτημα του Πανεπιστημίου Λευκωσίας εργάζονται αυτή τη στιγμή 46 άτομα διδακτικό και 49 διοικητικό προσωπικό.
Η συνολική έκταση του παραρτήματος θα φτάσει τα 150.000 τ.μ., ενώ η ανάπτυξή του θα πραγματοποιηθεί σε τρεις φάσεις: η δεύτερη φάση αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το 2028 και η τρίτη έως το 2031.
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερώνυμος Β΄, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Γλυφάδας κ.κ. Αντώνιος, η Υπουργός Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας Κύπρου Αθηνά Μιχαηλίδου, η Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Σοφία Ζαχαράκη, ο Αναπληρωτής Κυβερνητικός Εκπρόσωπος Κύπρου Γιάννης Αντωνίου, ο Πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Αθήνα Σταύρος Αυγουστίδης, εκπρόσωποι της πολιτικής, ακαδημαϊκής και πολιτιστικής ζωής της χώρας, καθώς επίσης εκπρόσωποι από τον χώρο της έρευνας, της καινοτομίας, των επιχειρηματικών και των επαγγελματικών φορέων.
